Auszug aus der Vorbemerkung

Der hier vorgestellte Text entspricht dem vierten Abschnitt der Dissertation B "Institutionelle und konzeptuelle Probleme der frühen germanistischen Sprachwissenschaft. Ein Beitrag zur Disziplingenese". Die übrigen Teile der Arbeit (1. Aufgabenstellung und Probleme; 2. Konkurrierende Richtungen im frühen Umfeld der Disziplin; 3. Schritte zur Institutionalisierung der germanistischen Sprachwissenschaft als Disziplin) sind in unterschiedlich gekürzter Fassung in den Band 'Sprachwissenschaftliche Germanistik. Ihre Herausbildung und Begründung. Herausgegeben von Werner Bahner und Werner Neumann. Berlin 1985' eingegangen.

'Nachdenken über Sprache' – eine Formulierung Wilhelm von Humboldts -, eingebunden in philosophische, pädagogische und gesellschaftspolitische Bemühungen, darf als ein auffallendes Charakteristikum der Epoche zwischen 1780 und 1860 gelten. Die Arbeit setzt ganz bewußt mit einer eher dokumentarischen Darstellung der sprachphilosophischen Positionen Johann Christoph Adelungs ein, weil die Behandlung der praxisbezogenen und zugleich auf Prinzipienerklärung zielenden Bemühungen Adelungs wohl am ehesten geeignet ist, die Ausgangslage linguistischer Arbeit in Deutschland vor der Humboldt-, Bopp-, Grimm-Epoche zu verdeutlichen.

Um die Einbettung des ausgewählten Abschnitts in den Zusammenhang der anderen Kapitel wenigstens anzudeuten, werden im Anschluß an den Haupttext die in der Verteidigung der Arbeit vertretenen Thesen abgedruckt.