Bedeutung und Gefährlichkeit von Stereotypen und Vorurteilen sind seit langem bekannt, auch gibt es bereits eine breite Vorurteilsforschung, zu der vor allem Philosophen, Sozialpsychologen und Linguisten beigetragen haben. Die Literaturwissenschaft dagegen hat sich mit diesem Thema bis jetzt nur mehr oder weniger beiläufig beschäftigt, etwa wenn sie literarische Sterotypen ästhetisch kritisiert hat. Das ist um so überraschender, als eigentlich jeder aufmerksame Leser weiß, wie groß die Rolle von Stereotypen und Vorurteilen in der Literatur ist. Die hier vorgelegten Untersuchungen gehen dem im einzelnen nach, analysieren konkrete Beispiele, stellen sie in ihren historischen und politischen Zusammenhang und arbeiten auch die ganz unterschiedlichen Zielsetzungen heraus. Das geschieht ohne nationales Vorurteil an Werken der deutschen, französischen, süd- und nordamerikanischen Literatur des 20. Jahrhunderts.

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