Die Konjunktion "wenn" leitet einen ebenso häufigen wie schwierigen, viele Probleme aufwerfenden Satztyp ein. Die "wenn"-Satz-Problematik erwächst daraus, daß Temporalität und Konditionalität, die sich als logisch-semantische Kategorien überschneiden, einerseits alle beide in "wenn"-Sätzen Ausdruck finden, andererseits darin unterschiedliche Erscheinungsformen aufweisen. Die vorliegende Abhandlung wendet sich diesen beiden Problemkreisen zu.

Im ersten Teil werden im Ambiguitätsbereich der temporalen und konditionalen Bedeutungsvariante von "wenn" aufgrund von semantischen Kriterien Regeln für ihre Abgrenzung aufgestellt.
Im zweiten Teil werden die zum Ausdruck von Temporalität und Konditionalität spezifizierten "wenn"-Sätze typologisiert. Diese zwei Satzarten erweisen sich als keineswegs einheitlich. Besonders heterogen selbst in seiner semantisch-syntaktischen Funktion erscheint der konditionale "wenn"-Satz, der in eine Reihe von systemhaft verbundenen Unterarten zerfällt.

Die Grundlage dieser Untersuchung bildet ein Korpus von 2051 "wenn"-Sätzen aus der geschriebenen Gegenwartssprache, von denen 466 in der Abhandlung die semantische Abgrenzung der temporalen und konditionalen "wenn"-Sätze sowie die typologische Unterscheidung ihrer Unterarten veranschaulichen.